К концу 1930-х годов угроза мирового конфликта становилась все более очевидной. Страны Европы активно вооружались, и Советскому Союзу требовалась надежная боевая машина, способная эффективно действовать как в наступлении, так и в обороне. Разработка такой машины началась в Харьковском конструкторском бюро завода №183 под руководством выдающегося советского инженера-конструктора Михаила Ильича Кошкина, которого позже назовут «отцом» легендарного танка Т-34.
В кратчайшие сроки коллектив конструкторов предложил два варианта будущего танка — А-20 и А-32. Опытные образцы были готовы к маю 1939 года, после чего начались их интенсивные ходовые испытания. 19 декабря 1939 года Комитет обороны принял решение о принятии на вооружение бронемашины А-32, присвоив ей индекс Т-34. Первые серийные экземпляры сошли с конвейера в июне 1940 года, а уже в сентябре новые танки начали поступать в части Красной армии.
После смерти Михаила Кошкина в 1940 году работы по совершенствованию Т-34 продолжил его заместитель Александр Морозов. За годы войны было выпущено более 52 тысяч танков различных модификаций, что сделало Т-34 одним из самых массовых и узнаваемых символов Победы.
❗Интересный факт
Т-34 имел уникальную конструктивную особенность: люк механика-водителя располагался в лобовой части корпуса, в то время как у большинства танков того времени он находился сверху. Изначально эта особенность вызывала недовольство экипажей, и люк даже получил прозвище «дырка на лбу». Однако именно такое расположение люка позволяло танкистам быстро покинуть подбитую машину, что спасло жизни многим бойцам.
❗Интересный факт
Стоимость одного Т-34 была в сорок раз ниже, чем у немецкого танка «Тигр». Кроме того, «тридцатьчетверка» отличалась высокой ремонтопригодностью: многие поломки экипаж мог устранить прямо в поле, без отправки машины в тыл. Танк оснащался экономичным дизельным двигателем В-2-34, в то время как поздние немецкие танки требовали дорогого бензина. Производство Т-34 было налажено настолько эффективно, что даже в условиях Сталинградской битвы, под бомбежками, советские рабочие продолжали собирать эти машины на полуразрушенных заводах.
Судьба Т-34 неразрывно связана с победой в Великой Отечественной войне. Своим огнем и маневром он вел за собой пехоту, сдерживал атаки немецких танков, участвовал в легендарных сражениях на Курской дуге, где противостоял тяжелым «Тиграм» и «Пантерам». А в конце войны, преодолевая сотни километров по дорогам Восточной Европы и сокрушая из своего мощного орудия даже «Королевские Тигры», Т-34 дошел до Берлина, став одним из главных символов Великой Победы.
