Как советская женщина мстила фашистам за гибель мужа, управляя танком, построенным на собственные средства.
Мария родилась в Крыму в 1905 году (по другим данным в 1902 г.) Закончив школу, она устроилась работать на консервный завод, а параллельно приобрела специальность телефонистки.
Тогда же, в юные годы Мария встретила свою единственную любовь - курсанта кавалерийской школы Илью Рядненко. После свадьбы в 1925 году, супруги взяли фамилию Октябрьские.
Великая Отечественная война застала Октябрьских в Кишиневе. Мужчина отправился на фронт, а Мария Васильевна - в эвакуацию в Томск, где трудилась телефонисткой в артиллерийском училище. Летом 1941 года Илья Октябрьский погиб под Киевом. Получив похоронку, Мария несколько раз просилась на фронт, но брать ее не хотели, несмотря на навыки стрельбы и связи - ей было уже под 40 лет.
Тогда продав все вещи и ценности и несколько месяцев занимаясь вышиванием, она внесла 50 тысяч рублей на строительство танка Т-34 и направила телеграмму в Кремль лично товарищу Сталину. И Верховный Главнокомандующий исполнил ее волю!
Так и появился танк «Боевая подруга» - название предложила сама Мария, а она стала первой в стране женщиной - механиком-водителем танка и с октября 1943 года сражалась на Западном фронте. Уже 18 ноября "Боевая подруга" совершила настоящий подвиг - прорвала оборону фашистов, ликвидировала пушку и уничтожила полсотни нацистов.
18 января 1944 года Мария Октябрьская приняла свой последний бой, в котором её танк уничтожил три огневых точки немцев и более двадцати солдат противника. Враг повредил Т-34, сильно ранив танкистку. Медики делали все возможное, ещё в полевом госпитале, пытаясь спасти отважной женщине жизнь, ее доставили в Смоленск. Но 15 марта 1944 года Мария Октябрьская скончалась во фронтовом госпитале.
18 июня Марии Васильевне присвоили звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Уже посмертно.
